De eigenaar van Rich Strike heeft het paard niet ingeschreven in de Preakness Stakes 2022 na zijn verbluffende overwinning in de Kentucky Derby. Dat houdt in dat Rich Strike geen kans meer maakt op de Triple Crown, de grootste prijs in het paardenracen.
In 1919 was Sir Barton de eerste van 13 paarden die de Kentucky Derby, de Preakness Stakes en de Belmont Stakes won en daarmee de Triple Crown, de meest gekoesterde prijs in het paardenracen.
Wat is het verschil tussen de races?
De Kentucky Derby, de eerste etappe van de Triple Crown, wordt gehouden op de eerste zaterdag in mei in Churchill Downs in Louisville, waar de uitgedoste menigte mint juleps drinken in de schaduw van de iconische Twin Spires.
Maar liefst 20 paarden die voldoende kwalificatiepunten hebben verdiend doen mee aan de race, die vaak wordt aangeduid als “de meest opwindende twee minuten in de sport”. Er wordt in totaal $ 3 miljoen verdeeld onder de prijswinnaars. De winnaar strijkt maar liefst $ 1,86 miljoen op.
De Preakness Stakes
De Preakness Stakes heeft in tegenstelling tot de gepolijste Kentucky Derby een rauw randje. Veel rumoer, veel drank en een uitgelaten stemming typeren deze race. De Preakness wordt twee weken na de Derby gehouden, op de Pimlico Race Course in Baltimore. De race is niet zo lang als de Derby en heeft een maximum deelnemersveld van 14. Het is evengoed een hele opgave om deze race te winnen na de Derby, gezien de relatief korte pauze tussen de races.
Hoewel verschillende Derby-deelnemers de Preakness overslaan ten gunste van de Belmont of een andere zomerrace, zal de winnaar van de Derby in de meeste jaren te maken krijgen paarden zich te concentreren op de Preakness en de Derby daarom overslaan. Paarden met verse benen dus.
De Belmont Stakes
Terwijl de Derby een beetje geluk vereist en de Preakness om duurzaamheid vraagt, wordt de Belmont Stakes, die drie weken later in Belmont Park in New York wordt gehouden, niet voor niets de “Test of the Champion” genoemd: het vereist de perfecte mix van snelheid, uithoudingsvermogen en doorzettingsvermogen. De renbaan, de langste van Noord-Amerika, heeft de bijnaam Big Sandy en lijkt meer op een snelweg dan op een racebaan voor volbloeden.
Welke paarden hebben de Triple Crown gewonnen?
De 13 Triple Crown-winnaars zijn Sir Barton (1919), Gallant Fox (1930), Omaha (1935), War Admiral (1937), Whirlaway (1941), Count Fleet (1943), Assault (1946), Citation (1948), Secretariaat (1973), Seattle Slew (1977), Affirmed (1978), American Pharoah (2015) en Justify (2018).
Terwijl 11 merrieveulens een Triple Crown-race hebben gewonnen, heeft geen enkele merrie er meer dan één gewonnen.
Toen Affirmed in 1978 de Triple Crown won, was hij het derde paard in zes jaar tijd die de grote prijs won. Het leek er even op dat het behalen van de grootste prijs in de sport niet langer zo veeleisend was. Echter, de volgende 13 paarden die de Derby en de Preakness wonnen vonden hun Waterloo in de Belmont.
In 2015, na een lange periode zonder Triple Crowns, was het Pharaoh die de grote prijs op zijn naam schreef. Slechts drie jaar later herhaalde Justify de prestatie, waardoor Bob Baffert de tweede trainer werd die twee Triple Crowns verdiende, samen met Sunny Jim Fitzsimmons (Gallant Fox en Omaha).
